Entretien de l’échangeur d’air : filtres, noyau et hiver

Dans une maison bien isolée, l’échangeur d’air renouvelle l’air intérieur. En hiver, le modèle avec récupérateur de chaleur (VRC) capte la chaleur de l’air vicié qu’il rejette et s’en sert pour préchauffer l’air frais qui entre. Selon Ressources naturelles Canada, un VRC récupère habituellement de 70 à 80 % de la chaleur de l’air évacué. Encore faut-il qu’il soit entretenu.

1. Laissez-le fonctionner

Hydro-Québec recommande de s’assurer que l’échangeur d’air fonctionne en tout temps et de ne jamais l’éteindre, sauf pour faire l’entretien. L’appareil aide à évacuer l’excès d’humidité, les produits chimiques ménagers et d’autres polluants de l’air intérieur. Si vous le remplacez, Hydro-Québec suggère un modèle avec récupérateur de chaleur et certifié ENERGY STAR, plus performant.

2. L’entretien en 7 étapes

La Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) propose sept étapes simples. Ayez sous la main le manuel du fabricant de votre appareil.

1. Arrêtez et débranchez l’appareil avant tout entretien, pour votre sécurité.
2. Nettoyez ou remplacez les filtres. Des filtres encrassés diminuent l’efficacité de la ventilation. La SCHL conseille de le faire tous les 2 mois ; Hydro-Québec indique au minimum tous les 3 mois. Sur les modèles récents, les filtres se retirent facilement, se nettoient à l’aspirateur et se lavent à l’eau et au savon ; les modèles plus anciens ont des filtres remplaçables.
3. Vérifiez la prise d’air et la bouche d’évacuation extérieures. Enlevez les feuilles et les débris. Pendant l’hiver, enlevez la neige ou le givre qui les bouchent : l’appareil ne fonctionne pas correctement si elles sont obstruées. Une bouche située près du sol ou sous un balcon se bouche vite après une bordée.
4. Examinez le drain de condensation. Si l’appareil en a un (un petit tube de plastique au bas de l’appareil), versez lentement environ 2 litres d’eau chaude propre dans chaque bac. Si l’eau refoule, nettoyez le drain jusqu’à ce qu’elle s’écoule librement.
5. Nettoyez le noyau. Suivez le manuel du fabricant : passez l’aspirateur sur les parois du noyau et lavez-les avec de l’eau et du savon doux pour réduire la poussière.
6. Nettoyez les grilles et examinez les conduits une fois par année : retirez les grilles au bout des conduits et passez l’aspirateur à l’intérieur. Pour un nettoyage plus poussé, faites appel à un technicien.
7. Vérifiez les ventilateurs. Brossez doucement la poussière sur les pales. La plupart des nouveaux modèles fonctionnent sans lubrifiant ; un ancien modèle peut demander quelques gouttes d’huile à moteur dans l’ouverture prévue, selon le manuel.

3. Trop humide ou trop sec ?

Un peu de condensation de temps en temps n’est pas un problème. Selon Ressources naturelles Canada, beaucoup de condensation ou de givre dans les fenêtres indique qu’il faut réduire l’humidité produite dans la maison ou augmenter la ventilation : vérifiez d’abord que l’échangeur fonctionne et que ses filtres et ses prises d’air sont propres. Le taux d’humidité à viser et les gestes contre la condensation sont dans notre guide sur les moisissures et l’humidité.

À l’inverse, un air trop sec en hiver peut venir d’une ventilation trop forte : le système est peut-être surdimensionné ou doit être ralenti. Un ventilateur récupérateur d’énergie (VRE), qui transfère aussi une partie de l’humidité, peut aider à garder un taux d’humidité plus confortable quand la maison produit peu d’humidité.

4. Humidité dans un logement à Montréal : ce que la Ville demande

Dans un plex montréalais, la ventilation est souvent le sujet qui oppose locataires et propriétaires en hiver. La page de la Ville Locataire : vous avez droit à un logement en bon état (mise à jour le 19 décembre 2025) rappelle que le logement doit respecter les normes du Règlement 03-096 et ne pas avoir de moisissures. Elle demande de garder les surfaces sèches, d’allumer la hotte quand on cuisine et le ventilateur de la salle de bain, et, sans ventilation mécanique, d’aérer quelques minutes même en hiver. Si le propriétaire n’agit pas dans un délai raisonnable, le locataire peut communiquer avec la Ville et demander une inspection.

Pour le propriétaire d’un immeuble de 2 à 5 logements, le programme RénoPlex de la Ville (mis à jour le 19 juin 2026) compte la ventilation parmi les travaux de son volet 2, sous conditions de valeur foncière et à condition d’attendre l’acceptation de la demande avant de commencer.

5. Quand appeler une entreprise

• Pour un nettoyage approfondi des conduits ou si l’eau refoule encore après le nettoyage du drain.
• Si l’appareil fait un bruit anormal, ne démarre plus ou si les problèmes de condensation persistent malgré l’entretien.
• Pour installer ou remplacer un système : Ressources naturelles Canada indique qu’un système de ventilation central doit être conçu et installé par un professionnel, avec des débits d’air d’entrée et de sortie équilibrés pour ne pas modifier la pression dans la maison.

Au Québec, la ventilation d’une maison relève notamment de la sous-catégorie 15.7 (ventilation résidentielle) ou 15.8 (ventilation) de la RBQ ; contrôlez la licence et faites préciser par écrit le modèle, les conduits et l’équilibrage. Des entreprises de ventilation sont présentes dans Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, à Pointe-Claire et à Mascouche, et le formulaire permet de demander un entretien ou un remplacement d’échangeur d’air.