Génératrice et monoxyde de carbone : sécurité en panne

Une panne en plein hiver pousse à sortir la génératrice et à chauffer avec le poêle. C’est aussi la saison des intoxications au monoxyde de carbone (CO), un gaz invisible et sans odeur. Voici les règles d’Hydro-Québec et du gouvernement du Québec, puis ce que le règlement de Montréal impose aux propriétaires, à connaître avant la prochaine tempête.

1. La génératrice portative : toujours dehors

Selon Hydro-Québec (page en anglais) :

• une génératrice à essence ou au propane fonctionne uniquement à l’extérieur, jamais dans un espace fermé, loin des portes, des fenêtres et des prises d’air ; un garage, même la porte entrouverte, reste un espace fermé ;
• branchez les appareils directement sur la génératrice, avec des rallonges robustes conçues pour l’extérieur et du bon calibre ; pas d’adaptateur mâle-mâle ;
• ne la branchez jamais dans une prise murale ni directement sur le panneau électrique : le courant peut repartir sur le réseau et mettre en danger les monteurs de lignes.

2. Une génératrice fixe : un maître électricien

Une génératrice fixe ou un système de batteries qui alimente la maison doit être installé par un membre de la Corporation des maîtres électriciens du Québec, avec un équipement qui isole la maison du réseau. L’électricien avise Hydro-Québec de l’installation. Avant de l’engager, consultez sa fiche RBQ : la sous-catégorie 16 doit y paraître. Faites inscrire sur la soumission la puissance prévue, les circuits alimentés et le type de dispositif d’isolement.

3. Les avertisseurs de monoxyde de carbone

Un avertisseur de fumée ne détecte pas le CO. Selon la page du gouvernement du Québec :

• choisissez un modèle homologué (logo « ULC ») ; les modèles à pile au lithium durent 10 ans ;
• installez-en un à chaque étage, sous-sol compris, dans le corridor près des chambres, près de la porte d’un garage attenant et dans la pièce au-dessus de ce garage ;
• évitez la cuisine, la salle de bain, l’intérieur du garage et un rayon de 2 m autour d’un appareil à combustion ;
• testez-le chaque mois avec le bouton d’essai et remplacez-le selon les recommandations du fabricant.

4. CO et panne prolongée : ce qu’exigent Montréal et Laval

Dans l’agglomération de Montréal, le Service de sécurité incendie (SIM) précise sur sa page Se protéger d’une exposition au monoxyde de carbone que les propriétaires de bâtiments résidentiels, locatifs, supervisés ou destinés à des personnes âgées ont l’obligation d’installer un avertisseur de CO s’il s’y trouve un appareil à combustion ou un accès direct à un garage de stationnement intérieur. L’occupant, lui, doit laisser l’avertisseur en place et en remplacer la pile au besoin. La page de la Ville destinée aux locataires le confirme pour un chauffage au mazout, au gaz ou à un autre combustible.

Pour le chauffage au bois pendant une panne, les règlements prévoient une exception. À Montréal, la page de la Ville sur les poêles et foyers permet d’utiliser un foyer ou un poêle, certifié ou non, si une panne de courant touche votre bâtiment depuis plus de 3 heures. À Laval, l’article 8 du Règlement L-12792 lève de la même façon les interdictions d’usage au-delà de 3 heures de panne. Même dans ce cas, un avertisseur de CO qui fonctionne reste indispensable.

5. Si l’alarme sonne

Le SIM donne cinq gestes : sortez à l’extérieur, laissez la porte ouverte en partant pour aérer, composez le 9-1-1, attendez l’autorisation d’un pompier avant de rentrer et surveillez les symptômes de chaque membre de la famille. Avant de rallumer un poêle, une fournaise ou un chauffe-eau au gaz ou au mazout, faites-le vérifier par une entreprise qualifiée.

Pour une génératrice fixe ou un interrupteur de transfert, voyez les électriciens de Mirabel, de Saint-Lazare ou de Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles, ou précisez les circuits à alimenter pendant une panne. Voir aussi : poêle à bois et ramonage, tuyaux gelés.